| História da Arte |
Os restos arqueológicos dos que dispõe-se, provam a existência de vida humana na China no Paleolítico e Neolítico. Em 1920 descobriram fósseis humanos de um homínido em Yuanmou, na província de Yunnam e em Lantian, em Shaanxi.
A cultura Yangshao e a cultura Longsham são culturas neolíticas do ano 3.000 a. C. encontradas no território da China atual. As lendas chinesas descrevem uma sucessão de imperadores místicos e heróis ao longo dos séculos até a possivelmente histórica dinastia Xia, que segundo a tradição, existiu nos séculos XXI-XVI a. C. A existência da seguinte dinastia tradicional, a Shangou Yin, tem sido confirmada por descobertas arqueológicas perto de Anyang, uma das suas capitais.
Os primeiros centros da civilização chinesa tiveram por assento o vale do Huanghe ou rio Amarelo. Antes do período Shang, segundo a tradição, 1600-1100 a. C. os chineses provavelmente desenvolveram um modo de vida característico. O povo Shang utilizava uma versão primitiva, mas bastante perfeita, da língua chinesa escrita, tinha cidades e templos e utilizava o bronze.
Dinastia Zhou
Segundo a tradição, em 1100 a. C., mas possivelmente um século mais tarde, a dinastia Shang foi derrotada pelos Zhou, procedentes do oeste. O pretexto foi que os Shang tinham-se feito indígnos da graça do Deus do Céu devido a sua corrupção.
Sob o governo da Dinastia Zhou a cultura chinesa extendeu-se para o sul até o vale do Yangtse e para o leste até o mar. A primeira capital da dinastia foi Hao, perto da atual Xi´an.
No ano 771 a. C. as tribos nômades, junto com príncipes feudais descontentes, invadem o vale de Wei, destroem a capital e matam o rei. O filho do rei morto funda a capital da dinastia Zhou do Lleste em Luoyang. Os Zhou viram debilitar-se o poder desta Dinastia, que durou até o ano 221 a. C.
A dinastia Zhou divide-se em dois períodos: o período de Primavera e Outono (771-475 a. C.) e o dos Reinos Combatentes (475-221a. C.). Os imperadores Zhou foram nleste momento simplesmente figuras decorativas; os chefes locais gozavam de uma grande independência, razão pela que mantinham diferentes lutas entre si. É neste período, quando surgem várias filosofias e religiões que dominaram a China posterior como é o caso do Confucionismo e o Taoísmo.
Dinastia Qin
O estado de anarquia, devido à debilidade da dinastia Zhou, apossou-se de todo o território. Das contínuas lutas surge uma dinastia efêmera, que toma o nome de um dos Reinos Combatentes do norte, Qim (221-207). O imperador mais importante desta Dinastia foi Shi Huangdi, o primeiro imperador que uniu o Império. Estabelece a capital em Xianyang, ao oeste da atual Xi´an. Leste submeteu os governantes em luta e se apoderou do poder, mudando-o para um poder centralizado. Graças aos legalistas suprime-se o poder feudal. Nleste tempo unifica-se a escrita, o sistema de pesos e medidas, a unidade monetária e a imposição de determinadas leis. Para isso, Shi Huangdi ataca aos doutores do confucionismo e ordena queimar os clássicos da literatura e filosofia chinesa. Mas a memória e os exemplares ocultos encarregaram-se da sobrevivência destas artes. Para defender-se das tribos nômades, no ano 215, a. C. começa a construção da Grande Muralha no norte da China.
Dinastia Han
Esteve no poder do ano 206 a. C. até o 220 d. C. O primeiro imperador foi Liu Bang que teve como capital a atual Xi´an. Distinguem-se duas Dinastiais: a do Oeste (206 a. C. -24) e a do Leste (25-220), cuja capital era ao memso tempo Luoyang. É a época da expansão territorial, ainda mais a importante do desenvolvimento político e cultural do país. Uma das descobertas mais importantes desta época foi o papel.
A era de esplendor teve lugar sob o reinado do imperador Ham Wudi (140-87 a. C), quando o império extende-se ao norte, mantendo a fronteira contra as tribos nômades dos hunos, conquistando o território da atual Córeia, aumentando o comércio com o oeste através do Turquestám e abrindo o comércio com Ásia central, através da célebre Rota da Seda. No sul submetem os territórios de Guangzhou.
Assim mesmo, restabelece-se o confucionismo e os ensinos clássicos chineses, florecendo nesta época o budismo, que havia penetrado na China, da Índia, através da Rota da Seda.
Mas esta Dinastia foi debilitando-se nos seus últimos anos. Do 220, fim da dinastia Han, até o começo da dinastia Sui, sucederam-se diversos Estados: Os Três Reinos e a Dinastia Jim do Oeste e do Leste, os Dezasseis Reinos e as Dinastias do Norte e do Sul.
Dinastia Sui
No 581 a dinastia Sui toma o poder e, embora reinou pouco tempo, teve sucesso em reunificar o Império e reorganizar a administração. Norte e Sul deixam de estar divididos, e com o início da construção do Grande Canal trocam as suas mercadorias. A dinastia foi derrocada por uma rebelião popular. No ano 618 um antigo general desta Dinastia funda a Dinastia Tang.
Dinastia Tang
As fronteiras extendem-se para o leste; é uma época de florescimento cultural com a aparição de poemas como Chu-ci. Mantém-se contatos com o Japão, Córeia e com os árabes. Mas esta Dinastia, igualmente que as anteriores, também teve momentos de debilidade, sendo interrompida pelos reinados chamados tradicionalmente as Cinco Dinastias e os Dez Reinos.
Dinastia Song
A continuação, no ano 960 sobe ao poder a Dinastia Song, que divide-se em uma dinastia do norte e outra do sul. Fomenta as artes e renova a cultura. Considera-se a época de esplendor absoluto da civilização chinesa. Também teve a sua época de lutas com os povos estépicos; no 1127 os Nüzhem conquistam Kaifeng e fundam a dinastia dos Jin. Os Song retiram-se ao sul. No ano 1279 desaparece a dinastia Song do sul.
Dinastia Yuan
No século XIII a China foi invadida pelos mongóis. Em 1234 derribam aos Jin, e em 1271 conquistam aos Song do Sul. China, em 1279, com a conquista da província de Guangdong, entra a formar parte do Império Mongol, que unia por vez primeira partes de Europa e Ásia.
Kublai Khan, neto de Gengis Khan, funda a dinastia Yuan. A grande extensão do Império mongol propicia o contato com as regiões ocidentais e meridionais.
Dianstia Ming
Zhu Yuanzhang expulsa aos mongóis e funda a dinastia Ming (1368-1644), subendo ao poder como imperadores Taizu em 1368. estabelece a capital em Nanjing, expulsando de Beijing ao imperadores da dinastia Yuan. O terceiro imperador Ming volta a estabelecer a capital em Beijing. Recupera as antigas fronteiras e começa uma atividade marítima que chega até as costas de Arábia e da África. Florecem as belas artes, principalmente a porcelana e a arquitetura.
No princípio do século XVI os portugueses estabelecem-se em Macau. Nos finais deste mesmo século os jesuítas promovem o contato entre a China e Europa.
Dinastia Qing
Os manchures, uma nova tribo do norte, penetra na China a começos do século XVII, solicitados por um grupo de chineses, e em 1644 o filho de um chefe manchú é eleito imperador da última dinastia chinesa, os Qing.
Alargam as fronteiras e o império chinês chega a o seu apogeu em alguns aspectos. Em 1662 conquistam Taiwan, incorporam o Tíbet e o Turquestão Oriental (Xinjiang).
Fim das Dinastiais
A ameaça à dinastia Qing chegou da Europa. O comércio europeu no século XVIII concentrava-se em Macau e era crescente; é quando começa a manifestar-se a superioridade militar e material da Europa. Em 1840 começa a Guerra do Ópio entre China e a Grã-Bretanha, que termina em agosto de 1842, com o Tratado de Nanking, pelo que cedia-se Hong Kong à Grã-Bretanha e abriam-se ao comércio Guangzhou e outras cidades. Em 1844 assina-se tratados com os Estados Unidos e a França, onde fica reconhecido o direito de extra-territorialidade aos europeus. Em 1858 estoura outra nova guerra do Ópio. Em 1860 o Palácio de Verão é destruido, assinando-se um novo tratado muito vantajoso para as potências européias. Em 1900 o movimento dos Boxers é abatido pelas potências estrangeiras. Finalmente, em 1911 a Dinastia Qing é derrotada pela Liga Republicana Revolucionária, acabando assim. o reinado dos filhos do Céu, que havia começado no ano 2000 a. C.
O Século XX
Em 1911 Sum Yatsem cria a República que cedo começará a desmembrar-se. Entre 1916 e 1928 os "Senhores da Guerra" mantém-se nos seus feudos graças ao apoio das potências estrangeiras.
Em 1927 Chiang Kai-shek toma o poder e fixa a capital em Nanjing. Em 1930 declara abolida a extra-territorialidade que acontece definitivamente no término da I Guerra Mundial. Finalmente em 1949 os privilégios e o capital estrangeiro são suprimidos.
No dia 1 de Outubro de 1949 Mao Zedong proclama em Beijing, na Praça de Tiananmen, a República Popular Chinesa. Mao foi o responsável da Revolução Cultural (1966-79), morrendo em 1976 e sendo substituido por Dem Xiaoping (1904-1997).
Nos finais dos anos setenta China volta a abrir-se ao mundo. Os anos oitenta trouxeram enormes mudanças, o turismo abria-se cada vez mais e os negócios internacionais e o comércio desenvolveram-se consideravelmente. Dem Xiaoping constitui-se como o líder da "modernização" e abertura ao exterior da China.
O novo presidente chinês Jiang Zemin, tem como objetivo introduzir aos poucos uma "democracia com características chinesas". De todas formas os jovens chineses vão marcando o passo da modernização através das distintas manifestações artísticas e culturais, um passo que não para, ainda mais para os duros carros de combate do século XXI.
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